879年，晚唐宰相郑畋的女儿痴迷大才子罗隐，吵着闹着非要嫁给他，发誓非他不嫁。郑畋拗不过女儿的软磨硬泡，只好派人把罗隐请到府中。郑小姐躲在帘子后面偷偷一看，转身回房就把珍藏的罗隐诗集全烧了，对着丫鬟怒斥：“以后谁再提罗隐，我就跟谁急！”
提起罗隐，在晚唐那可是实打实的顶流才子。他的诗通俗易懂，又藏着几分锋芒，不管是文人墨客还是市井百姓，谁读了都得夸一句好。一句“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁”，把晚唐乱世里人们的无奈与潇洒写得淋漓尽致；还有那句讽刺权贵的“采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜”，更是说出了当时底层读书人的心声，成了人人传唱的名句。
那时候没有互联网，没有宣传渠道，但罗隐的名气比现在的顶流网红还大，粉丝遍布朝野。宰相郑畋的女儿，就是他最忠实的头号“铁粉”。这位郑小姐从小饱读诗书，眼光极高，长安城里的王公贵族子弟，她一个都看不上，唯独捧着罗隐的诗集，日夜研读，废寝忘食。
在她的想象里，能写出这般神仙诗句的男人，必定是玉树临风、白衣折扇，眉眼间藏着几分沧桑与洒脱的翩翩公子。有一天，郑畋下朝回家，郑小姐直接堵在书房门口，跟亲爹摊牌：“爹，女儿这辈子非罗隐不嫁，您要是不同意，我就绞了头发去当姑子！”
郑畋当场就吓了一跳。他身为宰相，也是晚唐有名的文豪，对罗隐的才华确实十分欣赏，可他见过罗隐，还跟他打过几次交道，深知罗隐的底细。看着眼前如花似玉、满心期待的女儿，郑畋面露难色：“丫头，罗隐的才华毋庸置疑，但他的长相，确实稍微有点潦草，怕不是你想象中的样子。”
郑小姐却把头一昂，满不在乎地说：“才子配佳人，我看重的是他的才华和灵魂，皮囊好坏又有什么关系？”郑畋无奈，只好叹了口气，写了一张请帖，派人去客栈请罗隐到相府来“喝茶”，让女儿亲眼看看这个人。
而这边的罗隐，当时正在客栈里愁眉不展。他这辈子，算是个苦命人，考了十次进士，次次都名落孙山。大唐的科举，有个不成文的规矩，叫“身言书判”，排在第一位的就是“身”，要求考生长得得体面，仪表端庄。罗隐这辈子，就吃亏在这张脸上。
史书上记载他“貌寝”，翻译成大白话，就是长得特别丑，丑得让人难以接受。不光长得丑，他还性子孤傲，脾气倔强。每次落榜，他从不反思自己，反而写诗骂考官、骂朝廷、骂整个昏暗的社会。他骂得越狠，名气就越大；可名气越大，考官就越不敢录用他，生怕他入职后惹是生非。
接到宰相郑畋的请帖时，罗隐激动坏了。他以为自己的才华终于打动了朝廷高层，这是要给他安排官职、改变命运的节奏。他特意洗了脸，换了一件稍微干净点的长衫，整理了一下仪容，兴冲冲地跟着仆人去了相府。
到了郑府的客厅，郑畋待他还算客气，两人分宾主落座，丫鬟端上了茶水。郑畋为了让女儿能看清楚罗隐的模样，特意故意把话题拉长，东拉西扯地跟他闲聊。聊着聊着，郑畋故意问道：“先生才华横溢，不知对如今的时局有何看法？”
这一问，可算是问到了罗隐的强项上。他当即把茶杯一放，挽起袖子，开始高谈阔论，指点江山。从朝廷的腐败无能，骂到宦官专权乱政；从藩镇割据混战，骂到百姓民不聊生。他说得唾沫星子横飞，手舞足蹈，越说越激动，还习惯性地耸肩、缩脖子，挤眉弄眼，一副愤世嫉俗的模样。
他以为自己这是名士风流，是激情澎湃，能打动宰相。殊不知，在客厅后面的屏风后面，郑小姐正屏住呼吸，死死地盯着他，满心都是期待。郑小姐原本心跳加速，盼着能见到自己朝思暮想的“梦中情人”，可当她透过屏风的缝隙，看清罗隐的真面目时，整个人都懵了，心里的期待瞬间碎得一地。
眼前的男人，身材矮小，面色黝黑，颧骨高高凸起，长相十分潦草。更要命的是，因为长期科举落榜、郁郁不得志，罗隐身上还带着一股子酸腐气和戾气，完全没有半分她想象中才子的洒脱与温润。郑小姐眼里的光，瞬间熄灭了，之前“今朝有酒今朝醉”的滤镜，彻底碎得干干净净。
没等罗隐说完，郑小姐再也看不下去，转身就快步回了自己的闺房。一进门，她就把枕头底下、书桌上、箱子里，那些自己熬夜手抄、视若珍宝的罗隐诗集，全都搬了出来，放在房间中央，点上了火盆，一张一张地往火里扔。
丫鬟吓坏了，赶紧上前阻拦：“小姐，这可是您平日里当宝贝一样珍藏的诗集，都是您熬夜抄的，怎么能说烧就烧啊？”郑小姐面无表情，眼神冰冷地看着火苗一点点吞噬那些曾经让她痴迷的诗句，冷冷地说道：“这种人写的东西，我再也不看了。以后谁也不准在我面前提罗隐这两个字，提一次我就跟谁急！”
这就是典型的“见光死”，幻想有多美好，现实就有多残酷。而客厅里的罗隐，对此一无所知，还在滔滔不绝地谈论着眼时局，抒发着自己的愤懑。两人聊了差不多半个时辰，郑畋看火候差不多了，就端起茶杯，示意送客。
临走的时候，郑畋既没提婚事，也没提安排官职的事，只是意味深长地拍了拍罗隐的肩膀，叹了口气说：“先生确实大才，可惜生不逢时，时运不济啊。”罗隐一头雾水地走出了相府，心里满是懊恼，他以为是自己刚才骂得太狠，得罪了宰相，所以才没能得到重用。
他哪里知道，自己这一趟相府之行，失去的不仅仅是一个当官的机会，还有一个成为宰相女婿、一步登天的机缘。这件事很快就在长安城传开了，朝野上下的人都当笑话看，罗隐也因此又多了一段被人调侃的谈资。
打那以后，罗隐也彻底放弃了对自己颜值的挣扎，更放弃了对科举的幻想，知道自己这辈子，终究是无法通过科举进入仕途了。心灰意冷之下，他的诗写得比以前更尖锐、更辛辣，骂得也更狠了。
有一次，他在江边偶遇了一个老熟人，也是他曾经的“迷妹”——当时大名鼎鼎的歌妓云英。十几年前，罗隐还没有这么落魄，云英也正是风华正茂、容貌出众的时候。如今两人再次相见，罗隐还是个落魄的布衣，一头白发，满脸沧桑；云英也成了半老徐娘，依旧孑然一身。
云英看着眼前的罗隐，满脸惊讶地说道：“罗先生，这么多年过去了，您怎么还是个布衣，没能金榜题名呢？”罗隐苦笑一声，拿起笔，写下了那首著名的《赠云英》：“钟陵醉别十余春，重见云英掌上身。我未成名君未嫁，可能俱是不如人。”
意思就是，咱俩谁也别笑话谁了，我一辈子没考上官，你一辈子没嫁出去，大概是因为咱俩都混得不行，都不如别人吧。语气里满是自嘲与无奈。
后来，黄巢起义爆发，晚唐的局势彻底混乱，战火纷飞，民不聊生。罗隐看着这乱世景象，彻底心灰意冷，离开了让他爱恨交织的长安城，辗转投奔了杭州的镇海节度使钱镠。有意思的是，钱镠长得也不好看，两人算是“丑人惺惺相惜”。
钱镠十分欣赏罗隐的才华，不计较他的长相和孤傲的性子，给了他极高的待遇，任命他为节度使判官，让他得以施展自己的才华。罗隐这辈子，在朝廷那个看重颜值、讲究体面的精致圈子里混得举步维艰，处处碰壁，反而在乱世中，被不拘一格降人才的军阀钱镠赏识，找到了属于自己的位置和尊严，得以善终。
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